ベリーズの巨大ブルーホールの底で不穏な発見があった

海には、「エイリアン」のシェイプシフターから古代の難破船まで、あらゆる種類の謎が潜んでいます。

そのため、リチャード ブランソンと科学者のチームが潜水艇でベリーズの象徴的な巨大なブルー ホールの底に潜ったとき、彼らはいくつかの真に驚くべき光景を目にすることを覚悟しました。

ブルーホールは世界最大の陥没穴で、直径は300メートル（984フィート）、深さは約125メートル（410フィート）だが、2018年のブランソン探検隊まで、その深さは完全には調査されていなかった。

英国の億万長者のこの画期的な旅には、先駆的な水中探検家ジャック・クストーの孫であるファビアン・クストーと海洋学者エリカ・バーグマンが同行した。

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彼らの使命は、穴の内部の 3D マップを作成することでしたが、底に到達したとき、いくつかの不穏な発見に遭遇しました。

公平に見て、彼らは良いスタートを切った。 ブランソン氏によると、彼らが穴を下りていくときに最初に出会ったのは、巨大な鍾乳石の壁で、「息を呑むほど美しかった」という。

次に、高度約 300 フィートで有毒な硫化水素の厚い層を突き破り、周囲を暗闇に陥れ、周囲の水から酸素を遮断しました。

CNNとのインタビューでバーグマン氏は、何世紀にもわたって自然に形成されたその層を突き破ると、「カリブ海の太陽光がすべて失われ、完全に真っ黒になってしまう」と説明した。

ブランソンは別の場所で、それを「非常に不気味」だと表現し、次のように述べた。 しかし、底に着くと、カニやホラ貝、その他の生き物が穴に落ちて底に到達し、酸素がなくなって死んでしまうのが見えました。」

チームがさらに深淵へと旅を続ける中、彼らは悲劇の残骸に直面した。

2020年7月のBusiness Insiderとのインタビューで、バーグマン氏は「ブルーホールで行方不明になった」2人の遺体を発見したと明らかにした。

「数人が眠る場所を見つけました」と彼女は語った。 「そして私たちは、敬意を表してベリーズ政府に彼らを見つけた場所を知らせました。」

彼女はさらに、「私たちがいかなる回復も試みないことを皆が決めた」と付け加え、「あそこはとても暗くて平和なので、私たちは彼らをそのまま残しておいたのです」と述べた。

底に到達したとき、チームは別の予期せぬ、そして非常に歓迎されないものを発見しました。それは人間のゴミでした。

Business Insiderによると、それは2リットルのコーラのボトルと、休日のスナップ写真が入った紛失したGoProの形で届いたという。

「深海の神話上の怪物については？ まあ、海に直面している本当の怪物は気候変動とプラスチックだ」と発見を受けてブランソン氏は嘆いた。

「悲しいことに、穴の底にはペットボトルが落ちているのが見えました。これはまさに海の惨劇です。」

ビジネス界の大物である同氏は、今回の遠征は「これまで見た中で最も気候変動の危険性を思い出させるものの一つ」となったと語った。

彼は次のように指摘しました。「ブルーホールは、かつて乾燥した土地に形成された複雑な洞窟システムでできています。 これは、海面が急速かつ壊滅的に上昇する可能性があることを証明しています。

「かつては海面が数百フィートも低かったのです。 1万年前、世界中で大量の氷が溶けたとき、海面は約300フィート上昇した。 300フィート下では、かつて陸地であった場所が海に変わった岩の変化を見ることができました。」

同氏は自身のブログで、「この旅行が行われることで、手遅れになる前に今すぐ海洋を保護し、気候変動に取り組む必要性についての認識がさらに高まることを願っている」と付け加えた。

彼は、孫たちには「サンゴのない、海の驚異のない世界で育ってほしくない」と強調した。

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